伝統からウェルネスへ。医療の視点から紐解く抹茶の可能性

「なんとなく眠りが浅い」「疲れやすくて、気分が上がらない」——そんな日常のちょっとした不調、心当たりはありますか？

私自身、日々の仕事のなかでコンディションの波を感じることがあります。趣味でランニングやサイクリングを続けているものの、睡眠の質や気分の安定にはまだまだ改善の余地があると感じています。そんなとき、改めてその可能性に気づかされたのが「抹茶」でした。

抹茶はいま、国内外でウェルネスの文脈から大きな注目を集めています。ただ「流行している」というだけでなく、医療や研究の現場からも視線が向けられているという点が、私にとって特に興味深いところです。

NHKワールド JAPAN『メディカル・フロンティア』が伝えた抹茶の研究

きっかけになったのは、NHKワールド JAPAN の番組『メディカル・フロンティア』でした。医療・健康の最前線をグローバルに発信するこの番組で、抹茶に関する研究が特集されていたのです。

番組で紹介されていた研究が示唆していたのは、主に以下の3つのアプローチです。

• 睡眠の質と気分のサポート：テアニンを中心とした成分が、ストレス緩和やうつ気分の軽減に関係している可能性が示されています。伊藤園などが行った臨床研究では、抹茶を継続摂取したグループで感情知覚や睡眠の質の改善が報告されています。
• 認知機能のサポート：EGCG（エピガロカテキンガレート）とテアニンが、注意力・判断力の維持に関与する可能性が研究されています。特に中高年を対象にした試験で、一定の結果が示されています。
• 筋肉量維持のサポート：運動習慣がなくても、抹茶に含まれる成分が筋肉の代謝に関わる可能性があるという点は、個人的に最も驚いた視点でした。

いずれも「これを飲めば治る」という話ではなく、継続的な摂取と複合的な要因が前提となっています。ただ、食としての抹茶が医療・健康の観点からここまで真剣に研究されているという事実は、単なるトレンドを超えた重みを感じさせます。

「単一成分」ではなく「組み合わせ」で考える

番組を見て、私がもう一つ強く意識したのは「ペアリング」の重要性です。

抹茶の健康効果は、テアニン・EGCG・カフェイン・ビタミン類といった複数の栄養成分が互いに作用し合うことで発揮されると考えられています。一つの成分だけを取り出しても、その効果は限定的になります。

同じことが「何と一緒に食べるか・飲むか」にも言えます。市販の抹茶スイーツの多くには、白砂糖が多量に使われています。白砂糖による急激な血糖値の上昇は、腸内環境の乱れや細胞の糖化につながる可能性があります。せっかく抹茶を選んでも、組み合わせによってはその恩恵が十分に活かされないかもしれない——そう気づいてから、L for Youのメニュー構成に対する視点が変わりました。

L for Youの抹茶メニュー：ペアリングまで考えた3種

L for Youでは、京都産オーガニック抹茶を使用した3種のメニューをご用意しています。いずれもグルテンフリー・ヴィーガン・白砂糖不使用。抹茶の栄養を最大限に活かすペアリングを意識して設計しています。

抹茶ラテ

植物性ソイミルクと合わせた、シンプルで飲みやすい一杯です。乳製品を使わないことで腸への負担を抑えながら、大豆由来の植物性タンパク質とともに抹茶の栄養を穏やかに取り入れられます。日々の習慣として続けやすいメニューです。

抹茶バナナシェイク

オーガニックバナナとアガベシロップを使った、低GIな甘さが特徴のシェイクです。バナナに含まれるマグネシウムやビタミンB6は、神経系のサポートに関与すると言われており、抹茶のリラックス効果との組み合わせを意識しています。甘さの中に抹茶の香りがしっかりと感じられる一杯です。

抹茶プロテインロースイーツ

ナッツ・ヘンププロテイン・チアシードと抹茶を組み合わせた、食べるウェルネスフードです。良質な脂質とタンパク質を同時に摂取することで血糖値を緩やかに保ちながら、抹茶のEGCGとテアニンをしっかり届けます。間食としても、軽い食事としても取り入れやすい一品です。

これらのメニューについては、メニューページでも詳しくご覧いただけます。また、抹茶特集ページでは京都産オーガニック抹茶のこだわりや成分についてもまとめています。

次に目指すもの——インスピレーションを形へ

番組では「エメラルドスムージー」や「抹茶ボール」など、抹茶を使ったさらなるレシピも紹介されていました。「これをL for Youらしく表現するとしたら？」と自然と思考が動いていく感覚がありました。

日々の情報やリサーチから受け取ったインスピレーションを、開発・製菓チームと共有しながら、新しいメニューとして少しずつ形にしていきたいと思っています。どんなものが生まれるか、ぜひ楽しみにしていてください。

古き良き伝統から、日常のウェルネスへ

抹茶は室町時代から続く、日本の伝統的な食文化のひとつです。その深いグリーンの色と香りは、何百年もの時間をかけて磨かれてきたもの。そして今、科学的な研究によってその可能性が改めて光を当てられています。

L for Youは、こうした「価値ある食の体験」を南青山のこの空間で探求し続けます。健やかで美しい毎日のために、食を通じてできることを一緒に考えていけたら嬉しいです。

南青山にお越しの際は、ぜひ立ち寄ってみてください。

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